خصائص الحيوان

خصائص الحيوان

تشمل
مملكة الحيوان مئات الألوف من أنواع المخلوقات ، تراوح في الحجم بين
المخلوقات ذوات الخلية الواحدة الميكروسكوبية الحجم إلى الحوت الأزرق في
الطرف الآخر . وتوجد الحيوانات في كل البيئات والأصقاع ، من قعر المحيط
السحيق إلى قمم الجبال العالية ، ومن الصحاري المحرقة إلى مجاهل القطب
المتجمدة . وعلى مر ملايين السنيين طور كل نوع من الحيوانات طريقة معيشته
لتناسب البيئة التي يعيش فيها ، لذلك نجد هذه التشكيلة المنوعة المدهشة ضمن
مملكة الحيوان ، ومع أنه قد تبدو فروقات كبيرة في أشكال بعض الحيوانات إلا
أنها تكون حائزة على خصائص متماثلة احيانا مما يصنفها في عداد الحيوانات
وليس النباتات .

حركة الحيوانات :

ربما
كان أوضح فرق بين الحيوان والنبات هو ان بإستطاعة الحيوانات التحرك
والتنقل ، بينما يبقى النبات مسمرا في مكانه . هناك أنواع يمكن ان تستثنى
من هذا التعريف ، مثلا ، الحيوانات البحرية القشرية الصغيرة التي تعلق في
قعر السفينة ولا تتحرك من مكانها ، وانواع أخرى من هلاميات البحر تعتمد على
تيارات المياه لتنقلها من مكان إلى آخر . كثير من الحيوانات تستطيع
السباحة إلا أنها لا تسبح كلها بالطريقة نفسها . فالأسماك والحيتان تدفع
نفسها إلى الأمام بقوة أذنابها . وبعض الأسماك والمخلوقات البحرية الصغيرة
تتحرك عندما تلوّح بأنواع من (( الجفون)) أو الشعور المتدلية . وبعض
الحيوانات تستطيع الطيران . جميع أنواع الحشرات المعروفة تقريبا تستطيع
الطيران ، وكذلك أكثرية الطيور . الخفافيش هي الثدييات الوحيدة التي لها
أجنحة حقيقية وتستطيع الطيران ، ولكن أهون الطرق التي يتحرك الحيوان فيها
هي المشي . والفقاريات المتطورة (التي لها سلسلة فقرية ) لديها عادة عضلات
قوية في رجليها مناسبة تماما للمشي . أما القوازب فأرجلها أقل مهارة للتنقل
على الأرض . فالضفادع لا تستطيع المشي لكنها بارعة في القفز بواسطة رجليها
الخلفيتين الطويلتين ، والبزاقات والزحافات لا أطراف لها ، وإنما له رجل
واحدة لحمية تشد نفسها على الأرض بواسطتها . كثير من الحيوانات تملك عدة
مهارات في مجال التحرك : مثلا بإستطاعة البط أن يسبح ويطير ويمشي ، على
هواه .

التغذية :

تختلف
طريقة الغذاء أيضا بين الحيوانات والنبات . فالنباتات الخضراء تصنع طعامها
بنفسها ، بينما الحيوانات مضطرة إلى أكل النباتات أو الحيوانات الأخرى لكي
تقتات . والحيوانات آكلة اللحوم ، مثل الأسود ، لها مخالب وأسنان حادة
لتمزيق فريستها وإقتطاع لحومها لغذائها ، كذلك الطيور الكواسر ، فإن
مناقيرها حادة تقوم مقام أنياب الحيوان . وغالبية الحيوانات تعتمد على
الأعشاب والنباتات في غذائها . وأكل النباتات صعب الهضم ويجب ان يمضغ جيدا .
فالحيوانات الضخمة ، مثل الفيلة ، لها صفوف طويلة من الأسنان القوية تمضغ
بها أكلها وتطحنه جيدا . وبعض الحيوانات تفرز طعامها بعد هضمه في المعدة ،
ولكن النباتات لا تفعل ذلك .

الحواس :

لجميع
الكائنات الحية ردود فعل تجاه أي تغير في البيئة حولها ، ولكن للحيوان
إحساس أدق وأرهف بهذه التغيرات . والسبب هو أن الحيوان يتمتع بأدوات حواس
مطورة إلى حد بعيد ، وأكثر الحيوانات تستطيع أن ترى وتسمع وتشم وتحس
وتتذوق، ويختلف تطور كل من هذه الحواس بإختلاف الحيوانات ، مثلا ، للحشرات
حاسة بصر دقيقة جدا ، بينما لا تستطيع الخفافيش أن ترى جيدا وللتعويض عن
ذلك تتمتع الخفافيش بحاسة سمع مرهفة إلى درجة هائلة ، وبإمكانها تلمس
طريقها في الهواء بالإستماع إلى صدى أصواتها الزاعقة .